，陛下一定能好起来的。”
太后听了“社稷”二字，只觉万分刺耳：是啊，为了社稷，我和崇谊是连伤心都不可以的！可自己以前又何尝不是拿这两字来逼迫他？
她再不想说下去，只交待了一句：“此事别要再和他人说起。”
差不多与此同时，一名内侍领着一位平民打扮的中年人进了宫，往延英殿走去。
那人进了延英殿，按规矩需先行跪礼，他已迫不及待地偷眼向玉座望去，只见皇帝衣裳鲜新，神清气爽，嘴角含着微笑，心里顿时嘀咕：“皇帝并不像大病的样子啊。”
皇帝命赐座，那人也不觉拘束，大咧咧地就坐下了。皇帝客气地说：“欧阳先生，你今年仍是不肯入画苑么？”
此人正是广文书局的欧阳寂。他微微欠身，答道：“承蒙陛下错爱，三番四次地相请。草民自知资质愚钝，实不能成一代大家，且一向闲散惯了，还是留在民间多做实事更好。”
皇帝笑着说：“你说的实事就是在广文书局卖书？今年可没有新进士能够大做文章，你们打算怎么办？”
欧阳寂亦笑：“陛下，书局去年确实赚了些钱，所以这回有余力编一些于民有益的小书。”
皇帝颇有兴致地请他详细讲讲。他便解释道：“是一些适合十二三岁少年看的绘像故事，以图为主，以字为辅，也算寓教于乐的意思罢，文字尽量简单，以望请不起塾师的情况下，小孩也能独力看懂。”
皇帝赞许地点头，欧阳寂又笑了笑：“我们想以尽可能低的价钱卖出，近来已说服了一些善心的大人捐资助力，不知道……陛下是否也愿意加入一份？”
皇帝哑然失笑：“朕还没说要你办什么事，你倒先算计起朕来了。”
欧阳寂心想：难得面圣，当然不能放过这大好机会，神情却谦卑，答道：“只要臣力所能及，定会尽力为陛下效劳。”
皇帝敛住笑容，半晌，才低声地说：“就是想请你帮忙画一幅画。”
旁边康福捧起案上的一幅卷轴，送到欧阳寂手上。
欧阳寂一眼便认出是自己去年引起轰动的杰作《十八进士图》，可惊奇了，连忙小心地打开，心里“呀”一声：是崔进士！
他疑惑地望望皇帝，皇帝好像不知该如何说明：“你照着这多画一幅，但是，要画成女子，梳，梳着玉梳髻。”
欧阳寂听得一头雾水，皇帝静默了一会，说：“崔学士的妹妹和‘他’长得颇像。”
欧阳寂似有一点恍然，笑道：“陛下，这难不倒草民。”
皇帝又叫康福把一页画稿递给他：“那梳子大概是这样，朕画得不好。”
欧阳寂接过一看，皇帝确实不像学过工笔，但梳子的雕花纹路却很用心地描得清清楚楚，上头还有三片叶状翡翠坠子。他郑重地说：“陛下，草民定会用心画好。”
皇帝微露笑意：“你们的小书也是一项善举，朕很乐意花这个钱，也当是你的润笔之资，如何？”
欧阳寂大喜过望，拜倒在地敬谢皇恩。
皇帝说：“这件事便是你我知道就好。”
欧阳寂连连点头允诺，心里却早乱想到很远了。
那厢皇帝又问：“欧阳先生，进来外头可有什么街谈巷议？”
下情上达的时机到了，欧阳寂连忙望着他答道：“陛下，近来大家关心最多的就是陛下龙体的安康啊。”这却是肺腑之言，毫无谄媚之意。
皇帝并不意外，苦笑着说：“今日先生亲眼看过朕了，以后倒很可以辟一下谣。”
欧阳寂忽然领悟到皇帝的苦心，难怪会大张旗鼓地派了一队人马，让他坐着装饰豪华的马车进宫来。等自己一回去，想必有无数人都会接踵而至打听皇帝的病情吧？而他们书局便能把“皇帝安好”的消息迅速传播出去，民心则定。
原来不仅仅是为了一幅画……欧阳寂恭敬地躬身答道：“陛下放心，草民完全明白！”
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