但如此辽阔的草原并没有给牧民带来太多的好处。平均每亩收入不足十钱，远不如在中原耕种的自耕农。但辽阔的草地给家禽很大的活动空间，只要旁边有河流、井等水源，便可适度地利用草地来饲养家禽，相对于四条腿的羊、马，两条腿的家禽对草原的破坏力几乎可以忽略，因为饲养家禽，仅仅是利用草原地面上的空间，只有三四个月就可以把家禽贩卖了，对土壤没有扰动，不会引起沙漠化等灾难性后果，而且家禽的粪便还可以促进草原牧草的生长。

　　其二，河套以北草原上虽然降雨很少，却集中在六月份到九月份，在这个时间里，光照充足，雨量集中，温度适宜，家禽在这个季节可以健康生长，到了草木凋零的季节就可以把养肥的家禽贩卖掉，避免了养殖牛羊马等家畜造成的春瘦、夏肥、冬掉膘的怪现象。

　　其三，草原上各种虫子、草籽、嫩叶、灌木籽、树种很多，这些东西虽然人无法下口，但家禽可以觅食，在草原上养鸡比在家中圈养喂粮食相比，平均每只鸡可以节省四五斤粮食，这些省出来的粮食完全是家禽从草原上自由觅食而来，那些虫子、种子和嫩叶。整个大汉可以每年要吃掉七八千万只鸡，如果全部喂粮食就要消耗四亿多斤粮食，如果把家禽放在草原上放养，就可以省下四亿多斤的粮食，这些粮食又可以养活一百多万贫民。

　　其四，在草原养鸡鸭鹅，只需要利用草木生长的三四个月，加上孵育以及后期贩售所需要的时间，牧民前后花费不到六个月的时间，如果牧民转作专门养家禽，完全可以劳作半年，休息半年，传统的接冬羔、冬季放牧等辛苦活从此远离牧民。最关键的是，即使在劳作的半年时间内，放养鸡的劳动强度远远小于放养同类经济效益的牛羊，年龄大的牧民或妇女均可胜任。一个牧区妇女养殖二千只鸡，每天喂食三次，一次耗时不到一刻钟，还不及她为一只奶牛挤奶的时间，一个牧民可以轻松放养五千只家禽。

　　其五，大大地提高了牧民的收入。这是这些好处里面最为关键的，我们再好的治理草原的想法，若是不能给这些牧民带来好处，注定都会失败的，失败的结果就是他们弃我们而去，投奔鲜卑人、丁零人。可以跟你们算一笔账，养一只鸡售卖出去可以赚二十钱，五千只鸡便是十万钱，综合起来还是比放养牛羊马赚得多些，而且轻松多了。

　　其六，减少对草原的破坏，减少草原沙化的危险，促进草原的恢复。没有大型家畜过度放牧的威胁，那些刚刚遭受一些破坏的草场，比如白城子附近的草场，虽然露出沙地，但若是积极种草，放养家禽，就完全可以在一两年内把当地的草场恢复到最好的时候。

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