因为她的丈夫眼神冷峻，身材高大，足足有六英尺三英寸那么高，仅是站在她的身边，就让人感到极强的压迫感，更何况他的腰上还挂着马鞭和左轮手-枪。

　　人们在心中揣测，莉齐很可能不是他正儿八经娶来的妻子，更像是他从纽约那样繁华的都市劫掠过来的，再加上埃里克从不在外露面，不管去哪里，都以白色面具或黑色丝巾蒙面，越发坐实了这个谣言。

　　于是，莉齐每回外出，都能收获一大片同情的目光，甚至有男人自信地劝说她，与其跟着埃里克受罪，不如成为他的妻子，至少他不会经常殴打她。

　　莉齐这才知道，外界的谣言已经演变成她每晚都要遭受一次毒打。

　　人们似乎热衷于为美人编造离奇的传闻，但在巴黎，埃里克每次出现时，也会掀起一阵迷信的恐怖，继而引发各种稀奇古怪的传闻。

　　可见在好事者的眼中，是美是丑，并无区别。

　　莉齐得出这一结论后，立马告诉了埃里克。

　　当时，埃里克正在为她熨烫衣物，厨娘也在旁边——莉齐生病期间，厨娘是除医生之外，唯一一个被允许接近莉齐的人。

　　他头也没抬，低声问道：“就这个？还有别的想说的么。”

　　莉齐恼怒地说：“我在宽慰你呢！你不感谢就算了，转移话题是什么意思？”

　　“我知道你在宽慰我。”他回答，“我的意思是，你想要我惩戒那些人吗？”

　　“当然不，我要他们认为我过得很惨，但不管别人给我开出怎样优厚的条件，都不能把我从你的身边带走，这样所有人都会认为我爱你爱得失去了理智，然后对你心生羡慕——熨斗，动一动，我裙子快被你烫坏了！”莉齐嫌

　　弃地说。

　　后来，厨娘无数次回想起这个情景，总觉得埃里克口中的“惩戒”，并不单单是“口头警告”那么简单。

　　厨娘知道埃里克并非良善之辈，但她不知道，埃里克行事能凶暴到什么程度。于是，她稍稍留意了一下附近的传闻，果不其然，传播莉齐谣言的人，或多或少都受到了惩罚。

　　其中，受惩罚最重的是一个四十岁的单身汉，那人没钱娶妻，看到未婚少女就嬉皮笑脸，看到年轻寡妇就动手动脚。

　　莉齐刚在镇上出现时，他便看上了莉齐，非常想占她的便宜。可是，埃里克总是守在她的身边，寸步不离。

　　那人找不到机会接近莉齐，看着莉齐对一个不知长相的男人笑靥如花，心里又酸又妒，回去以后，便跟邻居散布谣言，说莉齐曾跟他求救，希望他能把她救出魔窟，还说如果他能把她救出来，就嫁给他当老婆。

　　邻居虽然不相信，但也乐于传播这样的闲话，回家就告诉了自己的妻子。

　　邻居太太出门买菜时，碰到邻镇的好友，说起最近的新鲜事，也顺口把这件事讲了出去。

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