们这是平底的沙船，最适合走浅水。老丈，你方才说的沐羽城，也是那位申服君的封地吗？”

　　“可不是嘛。申服君有六七座城，沐羽城算小的，平常只有他家的宰臣来打理。今天是初三，城里正热闹呢。”

　　程宗扬问明方位，驾船南下，不多时便驶近一座城寨。

　　进入沐羽城，已经是傍晚时分，沐羽城临水而建，比起江州和筠州，城中的建筑显得更加质朴和原始。梁柱虽然精致，上面雕绘着各种花纹，屋顶却大都是茅草搭成。此时城中欢庆的气氛正达到高潮。一群沐羽城的居民穿着长长的白色羽衣，打扮成巨大的白鹤，沿着街道翩然起舞。满城居民都涌上街头，手里捧着笙竽，跟随着羽鹤边歌边舞，将欢乐的气氛洒遍全城。

　　沐羽城常有外地客商，城中居民对外来人并不在意，也没有人过来盘问，让程宗扬有时间能从容观赏这座充满原始风情的城寨。

　　与江州和筠州相比，最大的差别是沐羽城没有官府衙门，只有一座驿馆。每年夏季，申服君的家臣会来一趟，收取赋税。收税模式也是单纯的人丁税，按每户人丁多少收取，未成年的儿童和女子收取一半，外地人居住不满一年的免收。

　　城中也没有客栈，外来的商人大多在城内的民家借住，还有一少部分住在驿馆。

　　由于是新年，客商大多返乡，城中欢庆的人群都是本地人。

　　程宗扬猜测，昭南实行的是封君制，封君类似后世的土司，对外服从于昭南的君主，对内则是一方诸侯，实行自治。由于没有严格的官吏制度，这种松散的统治模式对周围的蛮族颇有吸引力，难怪荆溪蛮宁肯多走两日的水路，到沐羽城来交易。

　　在香竹寺出了那档事之后，程宗扬带小紫和梦娘出来，都记得让她们戴上面纱，因此也没有吸引多少目光。他们随着人群走了一圈，意外地看着一座楼阁，虽然只有三层，但矗立在一片茅草屋顶间，不啻于鹤立鸡群。城中的居民对那座楼阁也十分尊敬，打扮成白鹤的舞者汇集在楼阁前，歌舞多时，终于院门打开，出来一乘肩舆。

　　那肩舆由四名年轻的女子抬着，四周垂着白纱，里面隐约坐着一个曼妙的身影。

　　两名老者恭敬地走上前来，像敬拜神只一样用额头触了触白纱。接着一名少女从肩舆后走过来，她双手捧着一只银盘，盘上覆着一方锦帕。那少女年纪不过十七八岁，穿着一袭白色的锦服，衣襟和袖口翻出一圈白色的裘毛，容貌秀丽，皮肤有着水乡女子特有的白嫩，整个人温婉如水。

　　那少女一出面，人群立即安静下来，显然在沐羽城中有着非同一般的威望。

　　“沐羽春夏每多瘴气，”那少女道：“我当日求得仙丹，列位辟瘴祛邪，多受其福。但仙丹有时而尽，如今云中仙子光临沐羽，赐下仙方，在阁中烧炼七七四十九日，终得圆满。”

　　说着少女取下锦帕，露出银盘中数百颗珍珠大小的红色丹药。

　　两名老者抬掌施礼，小心地取了一颗，然后高高举起。人群发出一片欢呼，纷纷道：“君姬恩德！”

　　少女嫣然一笑，“这是云中仙子的恩德。”

　　人群拥过来，争相去触摸肩舆，似乎只要能摸到一星半点，就能得到神明的赐福。

　　施药的少女退开一步，然后举起银盘，将丹药倾入人群，众人欢呼声愈发响亮。程宗扬好奇心起，让小紫和梦娘待在一旁，自己挤过去，也捞了一颗。其他人得到丹药，都小心地贴身收好，程宗扬没那么多忌讳，咬开舔了舔味道，与祁远以前带的药酒有点相似，似乎没有什么出奇的。

　　就在这时，一只玉手分开肩舆的白纱，露出一张姣丽的面孔。她戴着一顶玉冠，身上穿着一袭天青色的道服，黄昏的阳光映在她面孔上，美貌得宛如一尊仙子。

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