,快点修好吧。」
我伸手指向板窗,父亲却不顾自己判断错误,把我从椅子抱下来,大叹ロ气。「梅茵,你去帮伊娃的忙吧。」
「咦?我要帮爸爸的忙喔。既然要修补好房子免得冬天故障,都已经破破烂烂的了,怎么能放著不管呢?」
我耸起肩膀,连连摇头。既然母亲都吩咐了,我就必须留在父亲身边负责监督。全都是为了让自己能够安全舒适地度过冬天。
「我们没有钱全部修好,有梅茵在这里,全会被你弄坏。所以去伊娃那里吧。」
……什么——!这也关系到钱吗!
把父亲想再使用一段时间的贵重铰链弄坏了的我,于是老老实实地遵从父亲的指令,前往母亲和多莉所在的卧室。两人正在整理卧室内部,晾晒毛毯和被单以便之后再使用,又忙著把床移到离炉灶最近的地方,让床铺可以温暖一点。
「梅茵,怎么了吗?」
「爸爸要我来帮妈妈的忙……」
「这样啊?那等这边整理完,就要准备灯油。今年刚好采到了一些蜜蜡吧?还要用牛脂和果实,做出烛火要用的灯油和蜡烛。」
听起来就觉得这项作业会很臭。这几天来,家家户户都传出了动物油脂的气味,一想到自己家的厨房也会有相同的味道,心就凉了半截。
多莉开始在储藏室里利用果实榨油。但没有力气,拿不动榔头的我无处可逃,只能待在母亲身边,看著她把牛脂放在最大的锅子上烤著。
……好臭!不行,我要忍耐。
但枉费我这么努力地忍受臭味,母亲竟然只是加热、融化牛脂后,再捞掉浮在上头的残渣,就当作完成了牛脂的准备。
「等一下,妈妈。这样就好了吗?你不再『盐析』吗?」
「咦?你说什么?」
……糟了。「盐析」是理所当然的步骤,但母亲听不懂。
母亲像在说「你有什么意见吗?」的眼神让我有些退缩,但还是尽量以简单的文字说明盐析。
「呃,就是你不加入盐水,用小火煮一阵子,再过滤掉浮渣吗?」
「盐水?」
「对。之后再放到冷却,油就会在上面凝固,底下变成盐水吧?然后倒掉底下的盐水只用浮在上面的油。虽然会多花点时间,但味道会变得好闻很多,油的品质也会变好喔。」
大概是对油的品质会变好这句话产生反应,母亲开始了盐析。
提升冬季期间都会用到的油的品质,对我来说也是生死攸关的大事。因为要在密闭的空间里头用油。要是整个冬天屋里一直很臭,我会受不了。
……虽然讲不出来要百分之几的盐水-但应该会好一点吧?
浓度很随便,但盐析之后,原本泛黄的牛脂变成了乳白色。这些牛脂会分作两份,一份要做蜡烛,另一份是等到了春天再做成肥皂。要做成蜡烛的那份牛脂会放进锅里,
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