孩子,会被送往地位较低的贵族家当养子,不然就是送去神殿。万一有父母不想这么做,强迫孩子压缩魔力,那受洗前孩童的死亡率有可能急遽攀升。
「……只是稍微勉强受洗前的孩子罢了,反正他们还不被视为人。」
「这方面是执政者的规定,但就算还没受洗的幼童不被视为人,他们也确实活在这个世界上。我不认为只因为还不算是一分子,就强迫他们冒著生命危险也无所谓。我无法接受。这点我绝不退让。」
我表达自己的主张后,斐迪南紧皱著眉头垂下目光。再次抬起头时,他淡金色的双眼中有著绝不容许搪塞与天真想法的凌厉。
「即便在你这样筛选过后,原本能成为贵族的孩子最后得进入神殿也是吗?」
斐迪南的嗓音比平常还要低沉,目光锐利得彷佛能贯穿身体,但我笔直回视。
「与其死了十个人只有一人能当上贵族,我宁愿保持现状,让十一个人都成为青衣神官。」
我知道进入神殿以后,与贵族的生活有著天壤之别,但我还是无法退让。斐迪南看著我的眼神不再那么凌厉,「嗯」地用手支著下巴。
「你的要求还是老样子,看起来对你没有任何好处,真让人无法理解,但我明白你的要求了。就照著你开的条件筛选对象吧。你提出的魔力压缩法,会签订个人的魔法契约,即便亲子与兄弟之间也不能互相传授。还有其他条件吗?」
「传授给他人的时候,我要收取费用。既然你们都说这是贵重的知识,这也是当然的吧?」
「……嗯。这点我也想过,但这样一来,下级贵族们就无法提升魔力了吧?」
斐迪南轻敲著太阳穴,喃喃念著:「费用要多少才算合理……」我在眼角余光中看见达穆尔面如死灰。
「如果目的在于提升整体贵族的魔力,我想下级贵族的费用就算便宜一点,地位越高的贵族费用则越高,这样子如何呢?因为上级贵族的魔力量本来就很丰富,靠著自己努力也能想出办法。让觉得值得的人花钱购买就好了。」
才看到达穆尔脸上恢复了血色,这次换卡斯泰德脸色惨白。他扳著手指,抱头呻吟。看来也许需要提供亲人优惠。
「我们就答应你的条件吧……那么,罗洁梅茵,该怎么做才能压缩魔力?」
斐迪南邪邪地勾起嘴角问。我微微一笑,摇了摇头。
「神官长,这得等到准备好魔法契约和费用以后再说喔。」
「看来你也稍微变得老谋深算了。」
「看到神官长用那种像在打什么主意的坏人表情对我说话,任谁都猜得到。」
我说完,斐迪南哼了声看向达穆尔。看得出来斐迪南在无声问我:「那家伙要怎么处置?」我转向俨然像是被告在等著判决的达穆尔。
「达穆尔是我自己要教他的,所以不必支付费用。可是,你也要和其他人一样,签订不能泄露出去的魔法契约,这样可以吗?」
「当然。」
不用付钱真是太好了──达穆尔安心的表情很明显在这么说。
「能够这么坦诚相对地与斐迪南大人讨论,看来是不用担心了。」
讨论完了有关魔力压缩的事情以后,卡斯泰德一脸安心地说道,骑著骑兽返回了艾伦菲斯特。
……看在父亲大人眼里,居然觉得这样是坦诚相对,到底是贵族社会太尔虞我诈了?还是神官长身边的人都太城府深沉?真不想去
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