班诺不由得抓了抓头。看来路兹也比他想像中的要依赖魔法契约。
「你站在普朗坦商会都帕里学徒的立场想想看。那家伙沉睡的时候,有些事业因为魔法契约的关系根本无法推动吧?那家伙身体又那么虚弱,不知道什么时候又会发生同样的状况。如今又要在领主的主导下推动新事业,那个契约已经不适用了。」
由于无法取得罗洁梅茵的同意,在哈尔登查尔也无法设立植物纸工坊。在印刷业与书籍买卖上,也有些事情无法擅自推动。梅茵变成了罗洁梅茵之际,制纸业与印刷业就成了领地的新产业。然而,每当领主想向领内贵族推广的时候,如果次次都需要取得罗洁梅茵的同意,那也太麻烦了。听了班诺的说明,路兹才恍然领悟地睁大眼睛。
「可是,那个契约……」
「当初那个契约本来就只是保险。那家伙进入神殿以后,因为不知道会不会被哪个地方的贵族带走,所以为了不管任何情况下都能与她接触,才签了那个契约。」
但是,如今表面上梅茵死了,她变成了罗洁梅茵,更从青衣见习巫女成了领主的养女。与此同时,奇尔博塔商会也从微不足道的新兴店家,变成了领主一族的专属,帮忙引领最新的流行。班诺他们还得到了领主养女赐予的名号,独立成为普朗坦商会。罗洁梅茵会某天突然下落下明,或者无法见到她这种事,已经不可能发生了。
「现在的处境和关系已经跟当时截然不同,我们不再无论如何都需要这个契约。」
路兹像在努力理解班诺说的话,喃喃说著:「处境和那时候不一样……」如果只考虑眼前的利益,留下契约固然有利,但是,现在的普朗坦商会已经确定能参与领主主导的新事业,所以不再无论如何都需要这个契约。
「但是,那家伙就不是这样了。她才刚沉睡两年醒来,还没有适应多少时间,甚至也还没见过家人吧?与平民区的微弱联系就这么断了,罗洁梅茵很可能会像之前那样,情绪变得极度不稳。」
罗洁梅茵沉睡了两年醒来后,班诺他们立即赶去见她时,她就曾说过「想哭却不能哭」,然后号啕大哭起来。只身一人进入贵族社会,又得以领主养女身分活下去的罗洁梅茵,会不会在某个契机下就突然情绪失控?这谁也不晓得。班诺只是与上级贵族谈生意就感到筋疲力竭,她却要在他们的包围下生活。他无法想像那种压力会有多么庞大。从前梅茵还是青衣见习巫女时,她曾因为讨厌在神殿过冬,频繁地召唤路兹与多莉。对还是孩子的路兹来说,这可能已经是好几年前的回忆了,但对于已经成年的班诺而言,却彷佛是不久前才发生的事。
「那家伙就算表现得若无其事,你也应该知道这绝对不是事实。」
遭到身蚀的热意侵蚀时,梅茵顾虑到路兹,甚至还挤得出笑容。但是,当下的热意应该非常难以忍受。当年班诺的恋人莉丝已经十三岁,但面对突然涌现的热意,她也痛苦得忍不住放声尖叫。想起了从前自己无法拯救的恋人,班诺用力皱起眉。
「路兹,也许你没有注意到吧。但是,在提出要解除契约的时候,那家伙的手一直在颤抖。你别被她装出来的贵族假象骗了。」
闻言,路兹倒吸了一口气,紧接著小脸不甘心地扭曲起来。大概是对于自己竟然没有仔细观察罗洁梅茵的反应,感到很生气吧。
「路兹,你的态度一定要坚定。无论有没有那个契约,我们该做的事情还是不变,目标依旧相同。既然现在不容易与家人见到面,现在能
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